Mengapa Michael Jordan dipilih dengan pilihan ketiga?

Draf NBA ialah permainan meneka dengan taruhan tinggi. Pengurus besar meneliti laporan pengakap dan klip yang tidak terkira banyaknya dari musim bola keranjang kolej, semuanya mencari Michael Jordan seterusnya. Tetapi Jordan sendiri adalah pilihan keseluruhan ketiga dalam draf NBA 1984.

Sangat mudah untuk menyalahkan dua pasukan pertama kerana melepaskan pemain bola keranjang terbaik yang pernah dilihat. Tetapi dengan melihat ke belakang adalah 20/20, draf pesanan itu tidaklah begitu mengejutkan seperti yang kelihatan sekarang.

>> Tapak pertaruhan terbaik (2024)

Houston Rockets memilih pusat tujuh kaki Hakeem Olajuwon dari Universiti Houston. Pilihannya adalah munasabah. Olajuwon mendominasi kolej, dengan purata 16.8 mata, 13.5 lantunan, dan 5.6 blok sebagai junior. Dia mengetuai Houston Cougars ke perlawanan kejohanan kebangsaan.

Ia adalah satu keperluan untuk pasukan kejuaraan untuk mempunyai orang besar elit di jawatan rendah. Philadelphia 76ers mempunyai Moses Malone, dan Los Angeles Lakers mempunyai Kareem Abdul-Jabbar.

Masuk akal untuk Rockets memilih pusat terbaik di kolej. Tidak ramai yang berpendapat bahawa Jordan layak mendapat No. 1 pada masa itu.

Hari ini, Olajuwon telah memilih ke dalam Dewan Kemasyhuran, merupakan ketua blok sejarah NBA, telah 12 kali dipilih ke All-Star, dan memenangi kejuaraan dua kali. Dia bukan Jordan, tetapi boleh dikatakan bahawa Rockets membuat pilihan yang baik dengan pilihan mereka.

Perdebatan bermula dan berakhir dengan Portland Trail Blazers, yang mempunyai pilihan No. 2. Mereka memilih pusat Sam Bowie dari Universiti Kentucky. Sekali lagi, Blazers telah mengikuti trend memilih lelaki bertubuh elit.

Bowie mencatatkan purata 13.4 mata dan 3.8 lantunan semasa kerjayanya selama tiga tahun di Kentucky. Tetapi Trail Blazers tidak dapat meramalkan kecederaan yang menjejaskan kerjaya NBAnya, dan Portland akhirnya menukar Bowie yang sering cedera ke New Jersey Nets lima tahun kemudian.

Tujuh belas tahun selepas digubal, Bowie mendedahkan pendedahan yang mengejutkan: Dia telah berbohong kepada Trail Blazers tentang kesakitan yang teruk di kakinya. Dalam dokumentari “Going Big,” Bowie teringat:

“Saya masih ingat mereka mengambil palu, dan apabila mereka terkena tulang kering kiri saya, saya akan memberitahu mereka, ‘Saya tidak dapat merasakan apa-apa.’ Tetapi jauh di lubuk hati, ia menyakitkan. Jika saya berbuat demikian, saya berbohong, apa yang saya lakukan adalah salah, dan pada penghujung hari, apabila orang yang anda sayangi mempunyai sesuatu yang memerlukan, saya melakukan apa yang kami lakukan.”

Mereka mungkin lulus jika Blazers tahu tentang kaki Bowie yang masih rosak. Selepas musim rookienya, Bowie bermain 38, 5, 0, dan 20 perlawanan dalam tempoh empat tahun akan datang. Walaupun walaupun mereka mengetepikan Bowie, mereka masih boleh mengambil pemain dengan saiz seperti Sam Perkins atau Charles Barkley.

Pada masa itu, Blazers sudah pun mempunyai Clyde Drexler sebagai pengawal menembak masa depan mereka. Drexler baru sahaja menamatkan musim rookienya tetapi menunjukkan janji. Kini sebagai Hall of Famer, Drexler menghabiskan 11.5 musim bersama Blazers, memperoleh lapan tempat berlabuh All-Star. Jordan tidak perlu apabila mereka sudah mempunyai Drexler dan sedang mencari lelaki besar elit yang sukar difahami itu.

Jadi Jordan tewas kepada Chicago Bulls di No. 3. Selepas enam kejuaraan dan lima MVP, kita pasti tertanya-tanya bagaimana tepatnya Blazers meneruskannya.

Tetapi ia bukanlah satu keputusan yang mudah pada masa itu. Jordan bermain dengan baik di Universiti North Carolina tetapi mungkin lebih baik dalam bola keranjang kolej. Pada hari draf, tiada siapa yang boleh meramalkan siapa yang akan memasuki buku rekod dan siapa yang akan menjadi underdog bersejarah.

Semasa draf Michael Jordan, kedua-dua pasukan menggugurkan kehadirannya. The Trail Blazers mengetepikan Kevin Durant sekali lagi pada 2007 ke atas Greg Oden yang tidak dirangka. Lima pasukan terlepas Stephen Curry pada tahun 2009 (Minnesota Timberwolves malah terlepas dua kali). Empat belas pasukan terlepas Antetokounmpo pada 2013.

Di sebalik setiap pilihan, ada harapan dan keterujaan. Tetapi apabila kita melihat ke belakang, mudah untuk menyalahkan dan mengkritik pasukan kerana kehilangan superstar. Ia masih belum ditentukan bila Michael Jordan seterusnya akan muncul. Draf itu hanyalah permainan meneka yang bertaruh tinggi, dan pemenangnya semakin hampir.

Kita hanya boleh berharap bahawa Jordan dipilih berbanding Bowie pada masa akan datang.